从2020年年中开始，网络上有关4G网络越来越慢的讨论非常多。虽然有网友将此归结为运营商为发展5G用户而人为降速，但是这种说法不但被运营商驳斥而且也被监管层驳斥。至于4G网速到底有没有变慢，这个问题或许有值得讨论的余地，尤其是在5G发展压力越来越大、内容视频化趋势越来越明显的情况下。

从2013年12月4日4G牌照正式颁发至今，4G商用已经超过7周年。以中国移动为代表的运营商，抢抓移动互联网发展机遇期，在大干快上的各种操作下，4G大规模建设在2019年已经完成。至此，虽然4G还在扩建，但是规模太小。

工业和信息化部的数据显示，截至2020年年底我国4G基站总量已经达到575万座，相较2019年年底4G基站总数的544万座增长了31万座，相较2018年年底4G基站总数的372万座增长了202万座。

梳理最近几年的官方数据，我国4G基站2017年净增65.2万座、2018年净增43.9万座、2019年净增172万座，直到2020年新增31万座。虽然4G基站的总量还在持续增长中，但是已经无法与之前超高速增长相比。

2020年以来随着5G网络建设的持续加码，4G基站建设将不可避免地让位于5G，即便4/5G网络协同发展早已经成为运营商向5G过渡网络策略，但是削减4G网络投资已经成为运营商应对5G建设资金捉襟见肘的无奈选择。

工业和信息化部公布的数据显示，2020年全年我国移动互联网月户均流量(DOU)达10.35GB/户月，比上年增长32%。虽然年度增长的曲线有变缓的走势，但是这是在2020年全球和国内宏观经济不够景气的情况取得的，非常难能可贵。

虽然2020年全年用户DOU同比增长只有32%，已经无法与2019年全年同比2018年增长1.69倍的情况相比，但是从总量看，2020年全年移动互联网接入流量消费达1656亿GB，而2019年全年移动互联网接入流量消费达1220亿GB。

2020年移动互联网流量消耗如此之大，这其中既有疫情影响之下的互联网生活、工作、学习方面的需求刺激，也有手机上网用户规模和渗透率持续提升的影响，实际上归结起来，上网需求增多刺激了流量消费。

内容供给的视频化也必然意味着流量需求的激增。2017年开始的大视频+大流量预期，真正从雏形变成现实其实就是在2020年。虽然运营商已经为此做了太多准备，但是当大视频+大流量成为趋势之时，运营商经营其实已经落伍了。

我们之所以能够将运营商的流量经营直接定性为落伍，其中的理由至少包括以下几点：一是承接大视频特别是超高清视频的技术储备不足，超高清视频卡顿现象非常明显;二是大流量的限速阀值太低，导致太多移动流量由WIFI承载。

从某种程度上讲，运营商网络承载能力已经限制了用户的流量消费水平。虽然用户的DOU还有超过30%的年度增长，但是如果放开用户流量消费限制，那么DOU增长会不会有更大的增速呢?毕竟4G网络的承载能力不可能支撑长期的流量翻倍增长，尤其是内容视频化趋势越来越明显的情况下。

中国信通院公布的数据显示2020年我国5G手机累计出货量1.63亿部，而中国移动和中国电信的5G套餐用户已经接近甚至超过2.5亿户，如果再把中国联通的也计算在内，那么我国的5G套餐用户将大概率超过3亿户。

1.6亿左右的5G手机终端与3亿左右的5G套餐之间是4G终端用户。这就是说运营商提前将大量4G终端用户发展成了5G套餐用户，这些用户虽然可以使用更多的低价流量，但是并不能享受5G特有的网络速度，然而对运营商来说更可怕的是这些5G套餐流量还必须由4G网络承载。

如果运营商建成的5G网络并不能有效承载足够的5G流量，那么这种压力势必将由4G网络承担，最终不仅增加了运营成本，而且也将不可避免地影响用户体验，还将直接影响我国的5G争抢全球领先的战略。

从某种程度上讲，2021年的运营商除了加速5G套餐用户发展之外，还要加大5G套餐用户向5G用户的迁转力度。运营商要拿出切实可行的方案推动5G手机终端普及率或者渗透率的提升，通过扩大5G用户规模推进5G应用加速。

当前是5G时代的初期，4/5G的之间能否做到有序换挡，这需要运营商全面分析各种利害和影响因素，在刺激流量需求、做强5G网络覆盖、扩大5G流量套餐之间寻找有效解决4G网络承载超负荷的问题，即便这个问题尚未影响到全局或者这个问题还不够凸显。