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元宇宙概念自问世以来引发了人们无限想象和热议。其中，以工业互联网和智能制造为基础的工业元宇宙具有广阔的前景。根据TrendForce集邦咨询的预测，工业元宇宙将推动全球智能制造市场规模于2025年达5400亿美元。研究数据显示，在未来十年后，元宇宙、区块链和4D打印技术将在工业进行广泛应用。咨询机构德勤表示，工业元宇宙未来市场空间巨大，也是互联网发展到一定阶段后的大势所趋，各企业要根据不同工厂的实际情况、能力和水平，有针对性地尝试工业元宇宙，积累经验，为未来竞争做充分准备，共同促进工业转型升级和高质量发展。

多重因素将促使元宇宙从概念走向流行，可为工业互联网等带来发展机遇。但工业元宇宙无论是理论、技术还是产品、基础设施都不成熟。例如元宇宙在网络传输能力、底层图形技术的算力、图形引擎开发及场景创新、虚拟世界与现实世界的协同等方面都面临很大的技术限制。此外，目前智能制造过程中孪生化的核心业务内容和应用相对比较少。

这个局面对广大工业企业，特别是希望借助新兴技术和商业模式实现飞跃的企业而言是个良好的契机。企业应当抓住工业元宇宙技术探索和场景创新这个窗口期，结合工业制造现状，选择适合元宇宙化的场景进行探索和创新尝试，持续加强技术及行业经验积累，在市场处于先发优势。

工业元宇宙目前尚无统一定义，德勤认为，基于工业互联网支撑体系形成的工业元宇宙，是工业元宇宙技术与工业经济深度融合的新型应用模式和工业生态。工业元宇宙通过打造与现实工业经济映射和交互的虚拟世界，构建起工业产品全生命周期的虚实共生、企业和消费者智能高效闭环下的全息智能制造、智能经济体系，从而推动工业互联网走向更有效落地、更虚实融合的阶段。

工业元宇宙是由一个复杂的多主体互动而形成的系统，它主要具备如下六大核心特性：虚拟生产、自主创造、沉浸体验、交互与共同参与、共识机制、协同合作。支撑工业元宇宙的关键技术主要包括数字孪生技术、虚拟化技术、AI技术、区块链、计算机图形技术和算力技术。工业元宇宙涉及诸多行业，如汽车、能源、钢铁、机械装备、电子制造等。

在工业智能制造领域，汽车行业一直走在工业技术前沿，工厂智能化相对成熟，因此也更容易实现工业元宇宙。工业元宇宙能够整合整个汽车工厂业务流程、工厂空间、汽车生产过程，把资产、产品、流程、组织和人员等实体虚拟化表示，可实现实时3D设计协作、虚拟员工安全生产、智能化库存、沉浸体验式营销，有望开创全新商业模式。

在能源行业，通过元宇宙的数字孪生相关技术，可对历史数据进行挖掘，从大量的业务数据中获取有效的、潜在有价值的信息；通过3D建模和数字孪生发现潜在的能源资源，结合专家经验进行决策，为专家工作提供远程支持；通过3D可视技术，配合XR终端，使操作员基于友善的交互界面对完整的能源制造流程进行3D可视控制，同时确保远程专家可以和现场进行交流与互动，对现场情况进行指导、优化和辅助决策。数字孪生和虚拟空间技术特别适用于解决能源行业在上游能源获取阶段野外开采、海上勘探等面临的生产安全问题。

在元宇宙应用模式方面，中国企业更多集中在虚拟产品和虚拟空间的应用。在汽车研发和制造环节的元宇宙场景应用主要以外资或合资企业居多，且主要以来自欧洲和美国品牌居多。整体而言，目前行业并没有形成完整的端到端的元宇宙解决方案，大部分是局部场景的尝试。

在工业元宇宙发展的大背景下，各厂家也纷纷基于之前的技术和行业经验积累，开展数字孪生、虚拟工厂等相关业务探索。对工业企业而言，能否甄选出合适的技术平台合作伙伴是向工业元宇宙转型的关键之一。