2月27日消息，我们使用智能手机已经有20多年了。它们从笨拙的砖样设备进化而来，却又回归到笨重的砖样设备。许多公司都在考虑各种各样的外形因素，从翻盖手机到可弯曲手机( bendy phones)，以及其他一些不切实际的设计。但似乎“平板”将会继续存在。

智能手机的局限性,包括小的屏幕尺寸、低效率的多任务处理是让人们普遍感到困扰的地方，更不用说它们可以被用来监视我们了。因此，或许到了停止尝试发展智能手机，彻底抛弃这项技术的时候了吗?智能手机不会只是简单地消失，就像其他所有已经融入我们日常生活的技术一样。然而，在其被淘汰之前的几十年中，这个过程已经开始了。

说“Hey Siri”

Siri在苹果iPhone上首次亮相,尽管在当时，这被认为是有点噱头，然而语音助手已经在我们的生活中为自己开辟了一个特殊的空间。Siri基本上可以做这样一些事情：如日程安排、查收邮件和做笔记。它的出现标志着我们与智能手机打交道的能力得到了提升，而且随着时间的推移，这种能力也得到了进一步的发展。

今天，它可以协助你在开车时导航，帮你在苹果电视上选择看什么，甚至可以帮你控制打开或关闭卧室里的灯。虽然Siri可能是辨识度最高的数字语音助手，但它并不是唯一一个可以使用的语音助手，还有谷歌助理，三星的Bixby，微软的Cortana和亚马逊的Alexa。事实上，其中一些语音助理比Siri智能得多。尽管Siri是第一个出现在屏幕上的，但Siri却无法访问像搜索巨头谷歌那样所处理的大量信息。

语音助理变得无处不在

对智能手机来说，曾经独一无二的技术现在已经超越了我们口袋里的玻璃板。有了智能音箱，意味着你现在可以通过在一个房间里放一个音箱来直接访问数字语音助理。

据Quartz报道，17%的美国消费者已经拥有了智能音箱。当然，这些音箱最初的吸引力可能不会特别高，他们目前的用途很可能是微不足道的。然而，正如Quartz报道(引用了Activate Tech和Media Outlook Media Outlook中的数据)的那样，大多数用户并没有充分利用音箱的全部潜力,这甚至包括了所谓的“超级粉丝”。

尽管如此，数字语音助手真正的兴奋之处在这些智能音箱之外，这些助理迟早会渗透到我们熟悉的设备中——耳机、汽车音响等。我们将能够通过语音随时随地得到我们需要的信息。

智能助手正在超越操作系统

目前，你可能会认为Siri仅限于苹果设备，Alexa只能在亚马逊平台上找到，Cortana和谷歌助理则与Windows Mobile和Android平台捆绑在一起。在做这个假设的时候，你基本上是正确的。然而，事情的发展变化太快了，这些语音助理的变化甚至发生在眨眼的时刻中。

一个值得注意的例子是亚马逊为Alexa所做的雄心勃勃的计划，据报道，亚马逊计划将Alexa整合到汽车中，其重点是普及语音助手，而且微软和亚马逊之间的合作关系正在酝酿之中。此外，“亚马逊首席执行官Jeff Bezos在上个月联系了微软首席执行官Satya Nadella，希望双方能建立合作关系。亚马逊和微软正在进行合作，以便更好地整合其Alexa和Cortana数字助手。Alexa的用户将能够访问Cortana，Cortana在一系列设备上也可以访问Alexa。虽然最初的整合有些尴尬，但这为数字助理在不同平台之间的交流铺平了道路。”

公司本质上是将其语音助手应用到不同的平台上，以扩大他们的覆盖范围并获得用户，谷歌助手已经可以在iPhone上使用，而Cortana对于安卓和苹果用户来说则均可使用。

Talking toasters（智能烤面包机）

从钢铁侠的贾维斯到星际迷航中的计算机系统，人类一直梦想着一种能与我们交流的计算机技术。在过去的十年中，我们已经看到了移动用户界面的巨大进步，但这仍然不能满足我们的愿望，即能够使我们与机器交流就像我们彼此交谈的那样。

连线杂志援引Gartner的数据预测，我们与科技的互动中的30%将通过与智能机器的“对话”来实现。现在，这些智能机器将不仅会是你能够命令的音箱或耳机，也将包括家用设备。

想象一下，一个烤面包机告诉你面包不足，或是一个冰箱会自动给你发一份清单，告知你哪些物品需要补充，甚至在你工作的时候，冰箱可以协助你在网上订购。更重要的是，想象一下，在这个世界里，Siri知道你的血糖水平会上升，因为冰箱告诉Siri你吃了其中一半的蛋糕。

没有什么能阻止数字语音助手与日常用品的整合，事实上，如果有什么不同的话，我们目前正在见证公司之间的竞争。

数字助理不是玩具

数字助理目前看起来是多余的，只不过是美化了的玩具而已——但事实并非如此。据TechCrunch报道，苹果正计划为Siri增加翻译服务。谷歌助理已经提供了翻译服务，尽管针对的是谷歌搜索结果。此外，这些数字助理可以在工作中发挥重要作用。它们可以用来翻译文本，当某些与工作相关的目标有或没有被满足时，它们会提醒员工，甚至可以取代私人助理的角色。

《华尔街日报》最近报道了数字语音助理进驻办公空间的进程。其引用了工作流管理创业公司Process Street的首席执行官Vinay Patankar的话，Vinay Patankar指出，“例如，纽约市Goodwinds公司的工作人员就在办公室天花板上使用了亚马逊Echo，以便在其日历上添加事件，并为会议设置提醒。”然而，据《华尔街日报》报道，问题在于这些产品还没有为办公空间做好准备，它们更适合于家庭使用。尽管如此，他们认识到这一点在将来会有所改变。

隔墙有耳

语音助理也许是为了让我们的生活更便利而设计的，但它们也会被用来监听我们吗?当你开始向数字助理提问时，隐私噩梦就开始了。您的查询留下了痕迹，这些问题汇成数据被IT巨头用来开发语音助手。

例如，根据《大西洋月刊》的报道，苹果根据设备ID存储Siri请求的时间为6个月，其后删除设备ID，但将音频保存18个月。此外，还有一些智能数字助理设备存在漏洞问题，谷歌的家庭迷你音箱被发现记录了用户所说的一切。

亚马逊的智能音箱也有问题。它们不仅可以被“Alexa”和其他触发词激活，还可以被任何人所激活。假设你认识一个叫Alexa的人，你在智能音箱旁的一场随意谈话中提到他，智能音箱会在你不经意间记录下你所说的一切。显而易见的风险是，这种漏洞可以被利用来监听人们的谈话。

去年，亚马逊被卷入一项谋杀调查中，检方要求亚马逊Echo智能音箱提供信息。据CNN报道，亚马逊一直拒绝将通过Echo录制的信息交给Benton County(AR)的检察官Nathan Smith。在本案中，智能音箱实际上是谋杀的“目击者”。如果这种案件是无可避免的话，那么这是一个你的自由可能取决于机器人是完全可行的未来。

便利是有代价的

一种技术的局限性可以通过另一种技术的出现来克服。电报忽略了沟通的个人因素，所以电话给了我们声音。固定电话没有提供移动性，而移动电话解决了这个问题。现在的智能手机并不像我们想象的那么智能，但我们现在有了语音助手。 最终，这项技术会达到它的极限，一项新技术将被开发来解决这一问题。这就是进步的原理。

毕竟，需求是一切发明之母。数字语音助手与日常设备的整合将使我们不必一直随身携带手机。另一方面，这可能意味着放弃自由交谈(不用担心有人偷听)。问题是，这是我们愿意付出的代价吗?