您是否仍在使用带有机械硬盘的设备?闪存已经变得如此便宜和普及，以至于在备份系统和NAS之外，SSD和闪存现在可以在我们大多数设备上保存数据。硬盘驱动器的出货量在2015年达到顶峰，每年的销售量减少了，但是就兆兆字节的销售量而言，硬盘驱动器比以往任何时候都更为重要。通过Web存储和备份，我们将更多数据转储到云中，并添加了AI和大数据，全球服务器容量的增长比以往任何时候都快。

闪存正在入侵服务器，但物理硬盘仍然构成数据场的中坚力量。对于服务器操作员而言，较大的驱动器具有很多优势。更大的磁盘具有更大的“面密度”(每平方英寸存储多少数据)，可以提高磁盘速度，而将更大的磁盘交换到现有系统中来增加容量几乎总是比构建新的服务器机架便宜的方式。磁盘容量持续稳定增长，但是随着最近的16TB和18TB驱动器的出现，我们正在接近传统技术的极限。

它的工作原理是这样的。硬盘驱动器通过更改驱动器盘片上磁性“位”的极性来存储数据。本质上，它们通过更改这些位来写入数据，从而使磁北指向上方或下方。这些钻头排列成同心环，称为“轨道”。您可以通过以下几种方法来增加硬盘驱动器的存储容量：添加更多的磁盘(也称为“磁盘”)，为每个盘添加更多的磁道或使位更小(增加每个磁道的位)。但是，每一个都有一些问题。

一方面，我们没有足够的空间来添加盘子。一个18TB的驱动器可能会将9个盘片塞入一个标准的硬盘驱动器中。添加更多地位或轨道也有其自身的问题。要缩小两者，您还需要缩小写头。如果磁头的长度大于磁道或钻头的长度，则在尝试书写时可能会意外覆盖相邻的钻头。

您可以收缩写头，但这会使生成写数据所需的磁场更加困难。您可以通过更改盘片材料来解决此问题-降低其“矫顽力”或降低其对外部磁场的抵抗力-但这带来了一个新问题。就纳米颗粒而言，就像硬盘驱动器上的纳米颗粒一样，低矫顽力的材料倾向于随机翻转其磁极性，如果您想要可靠的长期数据存储，那就不好了。

解决方案可能是称为微波和热辅助磁记录或MAMR和HAMR的两种新技术。它们使用能量源，或者是称为“自旋扭矩振荡器”的微波发生装置，或者是激光，或者改变盘片材料的矫顽力。这样，再加上更稳定的盘片材料和更小的写头，就可以将更多数据打包到每个盘片上。东芝本月初刚刚交付了首款18TB的MAMR驱动器，预计很快就会有Western Digital的MAMR驱动器。希捷有20 TB驱动器提供给企业合作伙伴，我们可能还会获得这些驱动器的消费者版本。

这两种技术都还处于发展初期，但是用这些方法制造的驱动器(统称为“能量辅助磁记录”或EAMR)应该可以使驱动器达到60TB甚至更高。添加其他更改，例如双执行器设计，可以使读取速度提高一倍，并且硬盘驱动器在未来几年内应会看到巨大的进步。