近日农业农村部宣布，全国农作物耕种收综合机械化率已超过70%，提前一年实现“十三五”目标，小麦、水稻、玉米三大粮食作物生产基本实现机械化。与此同时，武汉大学质量发展战略研究院一项最新调查结果显示，未来5年，机械和机器人将取代中国近5%的工人。调查发现，使用了机器人的企业占比从2008年的约12%上升到2017年的37%。仅从2015年到2017年，使用机器人的企业占比就从8.1%上升到13.4%。

机器人代替人或机械化是未来一种趋势，也是社会和人类文明发展的一种必然，其核心是让机器为人类服务，把人从繁重和艰苦的劳作中解放出来，让人最大限度地享用科技带来的红利和幸福生活。

机器人取代人，尤其是在农村逐步机械化后，城市化的进程会进一步加快。全国农作物耕种收综合机械化率超过70%与中国城市化的进程几乎是同步的。12月23日，中国社科院在京发布的《2020年社会蓝皮书》指出，2019年，中国人口城镇化率超过60%。按照国际标准，一个国家的人口城镇化率达到60%，意味着已经基本实现城镇化，初步完成从乡村社会到城市社会的转型，进入城市社会时代。

在这种情况下，未来中国社会面临的是城市建设和扩容，其中建造智慧城市是一个主要任务。智慧城市的概念是由美国的国际商业机器公司(IBM)于2010年提出的，认为现代城市由关系到城市主要功能的不同类型的网络、基础设施和环境六个核心系统组成：组织(人)、业务/政务、交通、通讯、水和能源。打造智慧城市就是要充分运用信息和通信技术手段感测、分析、整合城市运行核心系统的各项关键信息，对包括民生、环保、公共安全、城市服务、工商业活动在内的各种需求做出智能的响应，为人类创造更美好的城市生活。

智慧城市能否应对未来大量的农村人口进入城市，既是一个挑战，也有待观察。其实，智慧城市只是要把城市建设得更为宜居，因此建设宜居城市才是终极目标。在这方面，需要走很长的路，尤其是大城市，食品安全、交通、通讯、水和能源等都会面临巨大挑战。

机器人逐步取代人的另一个较大改变是，社会并不会因为出生率下降而陷入困境，而是可以由机器人或机械化来取代人。在科技发展的今天，现代人越来越不想生孩子了，无论是发达国家还是发展中国家，出生率都在下降，当然不排除有少数国家和地区的人口出生率一直保持上升。

日本的数据表明，日本人口连续13年负成长，2019年出生人数首度跌破90万。显然，很多国家都在为人口出生率下降而担忧。解决人口出生率下降一方面当然要出台各种政策以鼓励人们生育，只要人口总和生育率大于2.1，就可以保持一个社会正常的更新换代。

但是，无论是总和生育率低于2.1还是维持在这个水平，有了机器人的帮助，就可以让人类基本上生存无忧。因为，大量的事情和工作都可以让机器人来做，而且机器人取代人还有很多优势。例如，在养老照护方面，使用机器人可以避免人的负面情绪，如人工护理者对老人言语不清、行动持缓等会产生不耐烦，虐待老人等行为也屡屡发生。

当机器人取代人成为一种趋势时，也要避免因为机器人使用而产生的伦理困境和对人可能的伤害。这不仅需要从阿西莫夫的机器人四定律获得借鉴，也需要对机器人代替人类工作可能出现的一系列问题进行探讨，例如，如果机器人伤害人该如何处置等，以便及早准备并获得前期经验，以迎接机器人时代的到来。(张田勘)