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张之臻在2023马德里网球公开赛的“黑马”之旅4日画上了句号。在男单四分之一决赛中，他以0:2不敌卡拉采夫，无缘四强。回顾本场比赛，他表示，对手的表现让自己“着实是有一些被动”。

在张之臻看来，卡拉采夫这一战的优秀表现限制了自己的发挥，“对手的底线相持今天做得非常好，在接发球方面也给了我很大的压力。特别是他的正手，从第一拍就能让我非常被动。”

承认对手技高一筹的同时，张之臻还是对这一结果有些许遗憾。他回忆起首盘第三局，当时他在对手发球局一度打出40:0，却未能成功破发。他说：“那一局要是有机会破掉的话，可能会打得更接近一些吧。”

尽管止步八强，但赛后出现在混采区的张之臻脸上却依旧挂着笑容。他说，这是为数不多的一次自己在输球后情绪不那么失落：“毕竟这周有很大的收获，（有）很多积极的东西可以去看。”

张之臻收获的不仅仅是180个排名积分，还有自信，他证明了自己具备与高水平选手对抗的能力。“来之前的状态比较差。但第二场赢了和沙波瓦洛夫的比赛，给自己的信心带来了很大的提升。再后来连续打诺里和弗里茨，心态一天比一天好。尤其与弗里茨那场，即使是输了第一盘，我也非常确定自己还能慢慢扳回来，因为不到24小时前，我刚刚经历过相似的时刻。”他说。

但另一方面，通过这几场较量，张之臻也看到了自己的不足。他指出，虽然发球是自己优势所在，但有时在比赛中也会“突然出现一发成功率的急剧下降”；另外，接发球和网前也都是需要改进的地方。

结束了马德里公开赛的征战，张之臻将奔赴罗马参加下一站比赛。考虑到罗马同样是两周的赛事，第二周他还报名了一项挑战赛。“如果到时能打得不错，一直打到第二周，可能就不去打挑战赛了。”而在罗马之后，他或将赴日内瓦或里昂参赛，为备战法网做最后的热身。“法网虽然也是红土，但五盘的比赛又是完全不一样的节奏。”他说，自己在法网的目标是“先赢一轮”。

在大师赛晋级八强，再回去参加低级别的挑战赛，张之臻表示自己并不存在什么落差感：“投入比赛的时候，你并不会去想这种事情。不过，现在在挑战赛有机会的话，我可能会去做一些从前不太敢做的尝试。”此外他也肯定，自己今年的目标是从挑战赛转至巡回赛。

这一目标似乎并不难实现，尤其在马德里站后，他眼下的即时排名已上升到世界第67位。但张之臻不想给自己太大压力，他说自己对今年的期望仍旧是“争取先保住前一百，再冲击前五十”。

他开玩笑说：“我有太多次把大家的期望值给拉起来，又让他们失望。到时如果我坐‘过山车’，大家就跟着我一起坐吧。”