6月28日，2023年上海世界移动通信大会正式拉开帷幕，“5G变革”成为今年大会的三大主题之一，与会专家围绕多个5G话题展开了深度探讨，5G、云计算、AI的深度融合发展，适度超前布局通信网络设施，挖掘5G应用潜力等话题成为会议焦点。

当前我国5G网络已经基本实现全覆盖。截至今年5月，我国5G基站总数达到284.4万个，占移动基站总数的25.3%，县级以上行政区覆盖率达100%，实现“县县通5G”。供给优化同时，5G需求端也开始放量，工信部发布的数据显示，截至5月底我国5G用户已经超过6.51亿，5G普及度显著提升。

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5G供需两端规模渐起，但也存在问题。从供给端看，当前用户对5G网络的功能需求不断增多，一方面用户对低时延、海量节点、大带宽等5G场景特性提出了更高要求，不满足于当前5G网络的性能水平；另一方面用户需要通信网络承载更多功能，而不仅仅局限在通信连接这一单一功能上。

从需求端看，当前5G网络用户数量虽然增加，但5G用户主要来自4G用户的转化平移，由于缺乏5G网络独占的应用场景，5G对数字创新的支持作用还没有完全发挥出来，这也让5G的性能出现冗余和闲置。

当前，5G网络进入全新建设阶段，未来建设将针对供给端优化和需求端应用拓展分别展开，通过供需两端优化来充分发挥5G网络性能，同时以5G为基点撬动数字创新，推动数字经济高质量发展。

在供给端优化方面，未来5G建设重点将从基站投放转向网络性能提升。天基互联网、5.5G、局域网布设等将成为5G技术的突破口，以华为提出的5.5G为例，5.5G技术对现有5G网络进行新一轮升级。在原有5G三大标准场景（eMBB、mMTC和URLLC）基础上，拓展了三大新场景UCBC（上行超宽带）、RTBC（宽带实时通信）和HCS（通信感知融合），六大场景结合，可以将5G网络改造成真正能打的“6变形战士”，提升5G性能的同时也为5G应用端创新扫除了障碍。不仅如此，遵循“超前”布局政策大方向，5.5G网络建设将更有预见性地和6G技术融合，预判6G网络的发展方向，将6G技术预置入5.5G网络，为未来5.5G网络升级成6G网络打好坚实基础，同时也避免了重复建设。

除了提高5G网络性能，当前5G网络建设还要打破通信网络的功能局限，实现网、云、数、智、安、边、端、链等多功能融合。最典型的多功能应用是5G网络和算力网络的结合，通过算网融合，算力供给成为运营商的新业务，2022年中国电信天翼云业务收入达579亿元，而2023年其云计算营收目标高达千亿元。算力为通信产业带来了新的商机，也为企业解决了算力问题。尤其是在2023年生成式AI崛起的大背景下，智算中心和5G的融合成为当前算网融合的核心内容。

在需求端应用拓展方面，需求是供给的最终目标，激发应用创新是5G网络建设的初衷，未来要围绕5G网络的优势特性，积极开拓5G的应用需求。当下，很多5G独占应用已经初具雏形，比如自动驾驶适配5G的低时延场景，需要实时对路况进行更新才能实现应用，比如智慧工厂适配5G的海量机器接入场景，智慧工厂中大量物的操控需要5G提供更加稳定可靠的性能。比如VR/AR适配5G大带宽通信场景，3D渲染画面的传递需要5G大带宽支持。

通信网络是发展数字经济的基础设施，通信网络性能的提升是数字应用创新的基础，年初发布的《数字中国建设整体布局规划》提出了“夯实数字基础设施和数据资源体系两大基础”的观点，而当前中国5G网络已经建成，无论是基站数量还是5G用户数量，都在全球名列前茅。而现阶段，当5G规模达标之后，我们要着手通过优化5G网络来提高性能，5G建设要从量变阶段推进到质变阶段，要从设施投放过渡到高质量发展。

而要实现通信网络高质量发展，势必要“适度超前”布局6G技术。当前全球企业正在抓紧布局6G技术，前瞻性布局不断涌现，诸如全球企业都在布局卫星基站，马斯克的SpaceX推出了星链，中国的通信企业也在积极布局卫星互联网，诸如中国企业积极布局6G技术，以提前开展6G技术研究布局。不仅是企业，政府也在“适度超前”布局6G，诸如工信部日前完成了6G通信频段的划分，提前为6G时代海量设备接入做好准备。

在高性能通信网络加持下，当前通信网络不但优化了用户体验，也驱动了中国数字创新，也为中国企业数字转型和数字新兴产业的爆发提供了动能，奠定了基础。中国以最快的建设速度完成了5G通信网络建设的上半场，如今，是时候开启5G网络建设的下半场了。（作者系浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员，工信部信息通信经济专家委员会委员）