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驿站，是古代供传递官府文书和军事情报的人或往来官员途中食宿、换马的场所。

驿站萌芽于商周，完善于汉唐，历经宋、元、明、清，经久不衰。驿站的职能，决定了它从诞生的那一刻起，就属于官办、官管、官营。隋唐时期，在各种驿里服役的人，一般叫作“驿丁”“驿夫”，或称“驿卒”“驿隶”。相当于我们今天的各邮政局所的邮递员、投递员。新中国成立后，党和政府对邮政快递事业非常重视，基层邮递员和快递员的社会地位不断提高。但我国历史上曾因驿夫被迫服劳役、地位低下发生过一次驿夫起义。

唐朝中后期，邮驿制度混乱不堪。各级官员动用驿站为私利服务，安史之乱头目之一史思明，利用洛阳驿站的快马，把鲜樱桃送给在河北的儿子史朝义。唐玄宗利用驿站快马从南方送荔枝给杨贵妃，后人借此写成“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的名句。驿丁中，大部分是被迫服劳役的百姓，也有一部分是犯了法的囚徒。这些人受封建制度的压迫，被发配到边远地区充当驿户。“驿夫”身份低下，十分艰辛。他们在烈日之下，在倾盆大雨中，在凛冽的寒风里，都要身背公文袋，匆匆奔驰在驿路上。

唐朝邮驿通信制度很严，对邮递过程中种种失误的处罚都规定得很细。稍有差错，便要受到严厉的处置。制度规定驿长必须每年呈报驿马死损肥瘠，呈报经费支出情况。若有驿马死损，驿长负责赔偿。若私自减去驿站人员和马匹，则杖一百。对驿夫的处罚更严，驿丁抵驿，必须换马更行，若不换马则杖八十。唐律规定，凡在驿途中耽误行期，应遣而不遣者，杖一百；文书晚到一天杖八十，两天加倍，以此类推，最重的处徒罪二年。因书信延误而招致战事失败则判处绞刑。泄露重大机密者处以绞刑，私拆书信杖六十至八十。许多官员滥用驿站，任意克扣驿丁的口粮，使他们的生活十分艰苦。

公元841年，唐武宗时期爆发了我国历史上第一次驿丁起义。氾国忠、张忠两人本是因罪发配酒泉的驿户，因无法忍受上级“苦尅”，在肃州（今甘肃酒泉）地区发动起义。他们“劫马取甲，来赴沙洲，千里奔腾，三宿而至”。各地驿户相互配合，致使书信情报堵塞。为首者氾国忠、张忠都是亡命的囚犯。他们从肃州一直打到沙洲（今甘肃敦煌），一路上得到驿户的支持。官府得不到情报或得到的是假情报，局面难以掌控，给统治者带来很大震动。驿卒大都受过一定的军事训练，长年快马奔驰在驿道。据资料记载，充当明王朝掘墓人的李自成，就曾是银川驿的驿卒。

（作者系中国邮政四川三台白雀邮政所员工）